Ещё до свадьбы невеста дарила нагайку своему будущему мужу в качестве символа передачи власти над ней. Иногда это делал отец невесты, благословляя тем самым молодых на долгую семейную жизнь.
После свадьбы плеть вешали на левый косяк двери. Это символизировало защиту дома воином от нечистой силы. Кочевые племена придавали мистическое значение верным коням, а конский пот считался хорошей защитой от демонов. И поэтому некоторые воины, отправляясь в поход и оставляя молодых жён дома, отдавали им нагайку, пропитанную потом. Это должно было защитить их от нечисти.
Казаки всегда отличались гостеприимством. И когда в дом входил уважаемый человек или старец, под ноги ему бросали нагайку как знак почтения. Пришедший поднимал её и трижды целовал хозяина дома. Нагайка в казачьей культуре была орудием как символического, так и реального наказания. В качестве ритуального орудия нагайка использовалась в обряде посвящения казака в атаманы. Чаще всего старейшина или уважаемый казак трижды ударял атамана нагайкой. Это означало полное подчинение устоям войска.
Наказание плетями – одно из наиболее распространённых наказаний в истории казачества. Казаки настолько не мыслили себя без верной плетки, что даже царь своим указом внес её в список обязательных атрибутов военного обмундирования. В разных родах войск применялись свои особенные разновидности нагаек.
